第(1/3)页 为了一个女人的自由？可她根本不稀罕。 为了自己的心安？可他现在，比任何时候，都更不安。 他就像一个笑话。一个穿着飞鱼服，提着绣春刀，却连自己想保护的人都保护不了的，天大的笑话。 沈炼不知道自己是怎么离开教坊司的。他像是丢了魂一样，在京城的大街上漫无目的地走着。周围人声鼎沸，车水马龙，可他什么也听不见，什么也看不见。脑子里，反反复复，都是周妙彤最后看他的那个眼神。 是嘲讽，是怜悯，更是，彻底的绝望。 直到有人从背后，重重地拍了一下他的肩膀，他才如梦初醒。 “哟，这不是我们的沈大功臣吗？怎么一个人在这儿喝西北风啊？发了财，不请兄弟们喝一杯？” 一个阴阳怪气的声音，在他耳边响起。 沈炼回头，看到了一个穿着锦衣卫百户服饰的男人。男人三十多岁，鹰钩鼻，三角眼，脸上带着一丝若有若无的笑意，让人看着很不舒服。 是他的顶头上司，百户，赵靖忠。 “赵大人。”沈炼拱了拱手，没什么表情。 “不敢当，不敢当。”赵靖忠皮笑肉不笑地说道，“你现在可是郑督主面前的红人，直接听令办事，我这个小小的百户，哪里还敢称你的大人。” 这话里的酸味，隔着三条街都能闻到。 昨天他们三兄弟被郑和召见的事，早就传遍了整个北镇抚司。很多人都以为，他们这是走了大运，攀上了西厂的高枝，要一步登天了。 赵靖忠显然也是这么想的。他这个做上司的，手下的人越过他，直接和别的衙门大佬搭上了线，他心里能舒服才怪。 “赵大人说笑了。”沈炼淡淡地说道，“我们只是奉命行事而已。” “奉命行事？好一个奉命行事！”赵靖忠冷笑一声，凑到沈炼耳边，压低了声音，“沈炼，别以为我不知道你们干了什么。严峻斌的案子，水深着呢。你们三个，把脑袋拴在裤腰带上，给西厂当枪使，拿了那点赏钱，就不怕有命拿，没命花吗？” 沈炼的瞳孔，微微一缩。 “赵大人这是什么意思？” “没什么意思。”赵靖忠直起身，又恢复了那副笑眯眯的样子，“就是提醒你一句。咱们锦衣卫，虽然都是为陛下办事，但山头，还是要认清楚的。别拜错了庙门，惹得一身骚。” 他拍了拍沈炼的肩膀：“指挥使大人有令，严峻斌的案子，既然是我们北镇抚司先接手的，就不能让西厂全抢了风头。他还有个外甥，叫严佩韦，是个大夫，据说和他来往密切。指挥使大人命令，让我们去查抄他的医馆，把他的人，带回来审问。” 沈炼的心里，咯噔一下。 郑和早上才警告过他们，让他们把嘴闭上，把事烂在肚子里。现在指挥使又要他们去查严家的案子，这不是明摆着要和西厂对着干吗？ 而赵靖忠，偏偏把这个差事，派给了他们三个。 这用心，太歹毒了。 他们要是去了，就是违背了郑和的命令，得罪了西厂。 他们要是不去，就是违抗指挥使的军令，在锦衣卫内部，也混不下去。 这是一个死结。 “怎么？不愿意？”赵靖忠看着沈炼的脸色，笑得更开心了，“沈总旗，这可是指挥使大人亲自点名，让你们三位功臣去办的。办好了，这功劳簿上，再给你们记上一笔。这可是天大的好事啊。” “卑职……遵命。”沈炼从牙缝里，挤出这几个字。 他知道，他没得选。 赵靖忠满意地点了点头，转身就要走。忽然，他又想起了什么，回头说道：“对了，你那个三弟，叫靳一川是吧？让他手脚麻利点。我听说，最近有个叫丁修的浪人，在到处找他。好像，是他的同乡呢。” 说完，赵靖忠大笑着，扬长而去。 沈炼站在原地，手脚冰凉。 丁修！ 这个名字，他听靳一川提过。那是靳一川的师兄，也是他这辈子最想摆脱的噩梦。 靳一川的真实身份，不是什么良家子，而是当年被朝廷剿灭的一个小门派的余孽。他本名不叫靳一川，是冒名顶替，才混进了锦衣卫。而这个秘密，只有丁修知道。 丁修是个无赖，也是个高手。他一直以此为要挟，像水蛭一样，附在靳一川身上，敲诈勒索。 赵靖忠早不提，晚不提，偏偏在这个时候，提起丁修。这意思，再明显不过了。 这是在警告他。 你们三兄弟的底细，我赵靖忠，一清二楚。想跟我斗，你们还嫩了点。 沈炼握紧了拳头，指甲深深地陷进了肉里。 他感觉自己就像一张网里的鱼。他越是挣扎，那张网，就收得越紧。赵靖忠，郑和，还有那个素未谋面的指挥使大人，甚至，是高高在上的皇帝……他们都是织网的人。 而他们三兄弟，不过是网里，三条可怜的，随时可以被捏死的鱼。 他找到了还在为那笔赏钱兴奋不已的卢剑星，把赵靖忠的命令，和关于丁修的警告，都告诉了他。 卢剑星的笑容，僵在了脸上。 “他……他怎么会知道丁修的事？他想干什么？他想弄死我们？”卢剑星慌了，刚刚到手的银子，瞬间变得滚烫。 “他不是想，他是在做。”沈炼的眼神，冷得像冰，“这个差事，就是个陷阱。我们去了，得罪西厂。不去，得罪指挥使。横竖都是死。” “那……那怎么办？我们去跟郑督主说？让他保我们？”卢剑-星像是抓住了救命稻草。 “没用的。”沈炼摇了摇头，“在郑和眼里，我们就是三条狗。他会为三条狗，去跟锦衣卫指挥使翻脸吗？他只会觉得，我们这三条狗，太麻烦，不如宰了省心。” 卢剑星彻底绝望了，一屁股坐在地上，喃喃自语：“完了……全完了……我的百户梦……我的前程……” 就在这时，外面传来了一阵喧哗。 一个穿着破烂，身背一把长刀的青年，醉醺醺地闯了进来，一脚踹翻了一张桌子。 “靳一川！给老子滚出来！说好的银子呢？你他娘的敢赖账！” 是丁修！ 他竟然，直接找到了北镇抚司来！ 靳一川听到这个声音，脸“唰”的一下，就白了。他从屋里冲出来，看到丁修，又惊又怒。 “师兄！你来这里干什么！” “干什么？来要钱！”丁修打了个酒嗝，指着靳一川的鼻子骂道，“你小子发了横财，就想甩了老子？我告诉你，没门！今天，你要是不把那一百两银子给我，我就把你那点破事，捅给你们指挥使大人听！” “加钱！” “你……你别太过分！”靳一川气得浑身发抖。 “过分？老子就过分了，你能怎么着？”丁修嚣张地大笑起来，“我可是你师兄，师兄有难，你这个做师弟的，就得帮忙。这叫，天经地义！” 周围的锦衣卫校尉都围了上来，指指点点，看猴戏一样看着他们。 沈炼和卢剑-星的脸色，难看到了极点。 赵靖忠的刀，已经架在了他们的脖子上。 一把，是来自上司的屠刀。 第(1/3)页